Malte : où manger, boire et dormir

Explorer Malte et ses nombreuses attractions, tant naturelles que culturelles, peut ouvrir l'appétit. Voici un guide pratique des endroits incontournables à découvrir. De plus, voici où vous pourrez vous reposer à la fin d'une journée de visites bien remplie.

Où manger et boire

La cuisine maltaise est à base ingrédients méditerranéens, mais avec sa touche unique due aux nombreuses cultures qui ont traversé ses îles. Et malgré la taille de cette nation insulaire, le choix des restaurants est impressionnant, allant des boulangeries familiales centenaires aux restaurants gastronomiques étoilés au Guide Michelin (Malte ne compte pas moins de six restaurants étoilés Michelin).

Crystal Palace, Rabat

Un minuscule café mais avec beaucoup de caractère, cet endroit est considéré comme l'un des lieux les plus authentiques de l'île pour déguster des pastizzi. Une spécialité culinaire feuilletée réputée de Malte, qui est traditionnellement farcie soit de ricotta, soit de pois cassés en purée. J'essaie la première option, et c'est délicieux, surtout après une longue journée de visite. Je l'accompagne d'un Kinnie, une boisson gazeuse locale douce-amère, fabriquée à partir d'herbes aromatiques.

Restaurant Tal-Furnar, Gozo

"Furnar" en maltais signifie boulanger car ce restaurant était autrefois une boulangerie. Le four centenaire est toujours là, mais la nouvelle génération de la famille qui le gère a élargi le menu. Désormais de nombreuses spécialités locales sont cuisinées dans ce vieux four. Ils servent une version de la ftira gozitane, un plat similaire à une pizza mais traditionnellement garnie de pommes de terre, thon, anchois, olives et câpres (sur l'île de Malte, la ftira ressemble plus à un sandwich de pain plat avec diverses garnitures.) Le lapin est un plat de viande traditionnel à Malte et Tal-Funar le sert dans une sauce à base de tomates ou farci dans des raviolis frits.

Cave à vin Tal-Massar, Gozo

Le vin coule dans les veines d'Anthony Hili. Ses ancêtres ont commencé à produire du vin en 1930, mais une génération plus tard, l'activité a été interrompue. Anthony a relancé l'entreprise familiale et désormais limite la production des bouteilles de vin blanc, rosé, rouge et de Porto, qui ont remporté de multiples médaille. Le vin blanc à la teinte dorée que je goûte porte le nom d'une déesse phénicienne, Tanit, et présente des notes de pomme, d'abricot, de pêche, de melon, de poire et de fleur de sureau. C'est un vin d'été, léger mais corsé et il en produit environ 12 000 bouteilles par an. Chaque vin a sa propre histoire unique, et Hili se fait un plaisir de les raconter. Toute personne souhaitant visiter peut réserver une dégustation, accompagnée de fromages et de charcuteries, les mardis et samedis.

Caviar&Bull, St. Julian’s

Située dans le complexe de restaurants en face de l'hôtel Corinthia St. George's Bay, Caviar&Bull est l'un des restaurants de Marvin Gauci, l'ambassadeur culinaire de Malte. Ce restaurant haut de gamme offre une vue imprenable sur la baie à travers ses fenêtres panoramiques. Son menu méditerranéen moderne et éclectique propose des options de menus dégustation (je recommande vivement celui axé sur les fruits de mer). Les plats sont magnifiquement présentés et beaucoup d'entre eux sont un spectacle pour les yeux : une sorte de trou normand, à la consistance d'une gelée, arrive tourbillonnant dans la fumée, posé sur une moitié de citron vert et se consomme comme un shot de tequila, en pressant le citron vert. Les produits traditionnels sont accompagnés de saveurs locales fraîches (comme les crevettes rouges dans des pâtes parfaitement cuites al dente) et Marvin propose même son propre vin (bien que la liste soit bien plus étendue).

Risette, la Valette

Installé au rez-de-chaussée d'un petit hôtel-boutique, dans une rue calme de La Valette, l'intérieur élégant et minimaliste de Risette dissimule pourtant bien son jeu. Le menu fait la part belle à une explosion de saveurs, comme ce beignet de lapin présenté en sphère parfaite sur une cuillère et qui se déguste en une bouchée unique de délice umami. Des influences asiatiques se retrouvent dans le plat de porc servi avec du poulpe et une sauce aux fruits de mer épicée. Le restaurant est dirigé par le chef Steve Scicluna, qui officiait autrefois au prestigieux Clove Club à Londres. Le service en gants blancs est impeccable et attentionné.

Restaurant MUŻA, La Valette

Le restaurant situé dans le musée d'art MUŻA à La Valette raconte sa propre histoire, celle des origines de l'Auberge d'Italie, alors résidence des chevaliers italiens. Il y a quatre espaces de restauration : Valletta Bar & Bistro occupe les anciennes cuisines de l'Auberge, tandis que l'élégante salle privée Donato est l'endroit où vivaient les domestiques. Vous pourrez dîner à La Gallery au milieu d'œuvres d'art ou dans la cour méditerranéenne pour une délicieuse expérience en plein air. Le menu est européen et contemporain, avec des plats tels que la velouté de céleri-rave rôti, la calamarata et le bar poêlé.

Beefbar in the City, Floriana

Il existe deux succursales maltaises de cette chaine de restaurants, qui possède des établissements à Monaco, Dubaï et Mykonos, pour n'en citer que quelques-uns. Celui que j'ai visité se trouve au rez-de-chaussée de l'hôtel The Phoenicia, avec sa propre entrée privée. L'intérieur offre une ambiance chaleureuse, ainsi qu'une terrasse pour dîner en plein air. Le menu est conforme à ce que l'on peut attendre de cette chaîne, avec une attention particulière portée sur la viande, mais également des options de fruits de mer et végétariennes. Les saveurs vont de l'Asie (bœuf sauté au wok avec des aubergines) à l'Amérique du Sud (tacos croustillants au thon).

Séjournez à "la grande dame de Malte"